2005年介護保険制度改正は、予防重視型システムの確立、施設給付の見直し、新たなサービス体系の確立、サービスの質の確保、負担の見直しと５つの重要なポイントがあります。またこれらの５つのポイントを支える３つの視点（明るく活力ある超高齢社会の構築、制度の持続可能性、社会保障の総合化）は、今回の介護保険改正を知る上でとても重要になってきます。

2005年介護保険制度改正では、「予防」という視点を取り入れた「予防重視型システムの確立」というのが大きな特徴です。簡単にいうと、高齢者が身体的に重度化しないように、従来の制度に新たなサービスを取り入れたという事になります。具体的には、「地域包括支援センター」という新たな機関が誕生しました。この地域包括支援センターは、全国各地域に配置され地域で介護になるおそれのある高齢者を把握しその高齢者に対し、重度化しないよう効果的な介護予防サービスを提供することを目的としています。

地域包括支援センターは、2006年４月から施行された、まだ始まったばかりの新しい機関ですので、まだまだ多くの課題があります。その大きな課題とは、やはり地域に根ざした介護予防サービスが確立出来ていない事でしょう。まだまだ高齢者にとっては、効果的な予防サービスが満たされているとは言い切れない状況なのです。地域包括支援センターに配置されている専門職は、主任ケアマネ、保健師、社会福祉士と福祉・医療の専門職が配置されておりますが、他にも多くの仕事を抱えていることもあり、地域への活動に手がまわらないというのが現状です。

今回の介護保険制度改正は、介護保険制度始まって以来の初の大改革です。今後着々と地域での介護予防システムを実践していく中で、地域での効果的な介護予防システムが確立されていくことでしょう。地域包括支援センターが中心となった、地域づくりに今後も期待していきましょう。